Hủy diệt Newcastle với tổng tỷ số 5-1 sau hai lượt trận, Manchester City một lần nữa khẳng định vị thế "ông vua" đấu trường cúp quốc nội. Trận chung kết trong mơ với Arsenal tại Wembley đang chờ đợi thầy trò Pep Guardiola.
Sáng ngày 5/2, sân vận động Etihad chứng kiến một kịch bản đã được dự báo trước nhưng vẫn khiến giới mộ điệu phải ngả mũ. Với lợi thế dẫn 2-0 từ trận lượt đi, Manchester City bước vào trận bán kết lượt về với tâm thế của một kẻ bề trên đầy thong dong.
Huấn luyện viên Pep Guardiola thậm chí còn tự tin đến mức cất cả hai "trọng pháo" là Rayan Cherki và Erling Haaland trên băng ghế dự bị. Tuy nhiên, sự thiếu vắng này không hề làm giảm đi sức tàn phá của cỗ máy màu xanh. Trong suốt hiệp 1, Man City thiết lập một quyền kiểm soát tuyệt đối với 62% thời lượng giữ bóng, tung ra tới 12 pha dứt điểm khiến hàng thủ Newcastle nghẹt thở.
Omar Marmoush chính là ngôi sao sáng nhất trong đêm rực sáng tại Manchester. Anh chỉ mất 7 phút để mở tỷ số, trước khi hoàn tất cú đúp ở phút 29, đánh sập mọi ý chí phản kháng yếu ớt của "Chích chòe". Xen giữa đó, Tijjani Reijnders cũng kịp điền tên mình lên bảng tỷ số để nâng cách biệt lên 3-0. Hiệp một kết thúc với một thực tế tàn khốc cho đội khách: họ cần ghi ít nhất 5 bàn trong hiệp hai để đi tiếp – một nhiệm vụ bất khả thi khi số bàn thắng cần có còn nhiều hơn cả tổng số cú sút họ thực hiện được trước giờ nghỉ.
Dù Anthony Elanga có bàn thắng danh dự cho Newcastle ở hiệp hai khi Man City chủ động giảm nhịp độ, chiến thắng 3-1 (tổng tỷ số 5-1) là quá đủ để khẳng định sự chênh lệch về trình độ giữa hai đội bóng.
Nhìn vào cách Man City tiến vào chung kết, có thể thấy ba lợi thế cực lớn mà đội bóng này đang nắm giữ. Man City có chiều sâu đội hình đáng kinh ngạc. Việc không cần đến Haaland hay Cherki mà vẫn ghi được 3 bàn trong một hiệp đấu cho thấy hệ thống của Pep Guardiola vận hành hoàn hảo như thế nào. Bất kỳ quân cờ nào trong tay chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng có thể trở thành "ngòi nổ" quyết định. Carabao Cup từ lâu đã là "sân chơi riêng" của Man City dưới thời Pep. Họ biết cách kết liễu đối thủ nhanh gọn và điều tiết sức lực cực kỳ khoa học để duy trì ưu thế trên nhiều mặt trận.
Điểm rơi phong độ của các nhân tố mới thể hiện bằng sự hòa nhập nhanh chóng của Marmoush và Reijnders cho thấy Man City đã có những sự bổ sung chất lượng, giúp họ không còn quá phụ thuộc vào một vài cá nhân cố định. Trận chung kết diễn ra vào lúc 23h30 Chủ nhật ngày 22/3 (giờ Việt Nam) tại thánh đường Wembley sẽ là cuộc đối đầu thượng đỉnh giữa hai đội bóng đang chơi thứ bóng đá tấn công quyến rũ nhất nước Anh hiện nay.
Nếu Man City là hình mẫu của sự ổn định và lạnh lùng, thì Arsenal dưới thời Mikel Arteta lại mang trong mình sự rực cháy và khát khao của tuổi trẻ. Đây không chỉ là cuộc chiến giành danh hiệu, mà còn là màn đấu trí giữa hai "bậc thầy" chiến thuật vốn quá hiểu nhau.
Nhiều khả năng Man City sẽ bước vào trận đấu chung kết với tư cách cửa trên nhờ kinh nghiệm dày dặn ở các trận cầu sinh tử. Việc sở hữu một Haaland sung sức (nhờ được nghỉ ngơi ở bán kết) sẽ là mối đe dọa thường trực cho hàng thủ Pháo thủ.
Đội bóng London chắc chắn đã rút ra nhiều bài học sau những lần vấp ngã trước Man City ở giải Ngoại hạng. Arsenal sẽ chơi với tâm thế không còn gì để mất, sử dụng tốc độ và khả năng pressing tầm cao để phá vỡ cấu trúc kiểm soát bóng của đối thủ.
Tuy nhiên, lợi thế về tâm lý đang nghiêng hẳn về phía đội chủ sân Etihad. Lịch sử chỉ ra rằng khi Man City đã vào đến chung kết League Cup, họ rất hiếm khi để tuột mất chức vô địch. Sự thực dụng đến tàn nhẫn kết hợp với kỹ năng kiểm soát trận đấu bậc thầy sẽ là rào cản cực lớn mà Arsenal phải vượt qua nếu muốn nâng cao chiếc cúp đoàn Anh năm nay.
Cùng BONGDAHAHA.COM cập nhật tin tức, lịch thi đấu, kết quả bóng đá nhanh và chính xác nhất.