Trong một ngày mà Cristiano Ronaldo quyết định đứng ngoài cuộc chơi để gây áp lực lên giới thượng tầng, Al Nassr không hề sụp đổ. Ngược lại, họ vừa giành được 3 điểm quý giá, vừa nhận được "món quà" không tưởng từ kình địch Al Hilal, mở ra bước ngoặt chấn động cho cuộc đua vô địch Saudi Pro League.
Tối ngày 2/2, sân vận động Al Riyadh bao trùm bởi sự ngỡ ngàng khi danh sách thi đấu của Al Nassr thiếu vắng cái tên quan trọng nhất: Cristiano Ronaldo. Theo nguồn tin độc quyền từ tờ Bola (Bồ Đào Nha), đây không phải là một ca chấn thương hay vấn đề thể lực thông thường. CR7 đã chính thức chọn cách "đình công" để bày tỏ sự phẫn nộ với giới chủ.
Nguyên nhân được cho là bắt nguồn từ sự bất công trong cách phân bổ nguồn lực của Quỹ đầu tư công Saudi Arabia (PIF). Chủ nhân của 5 Quả bóng Vàng cảm thấy "bất mãn" khi Al Nassr bị ngó lơ, không nhận được mức đầu tư chuyển nhượng và hỗ trợ tương xứng nếu đặt lên bàn cân với các đối thủ trực tiếp như Al Hilal hay Al Ittihad. Trong khi các đối thủ liên tục vung tiền đưa về những ngôi sao đang ở đỉnh cao phong độ, Ronaldo cảm thấy mình đang phải "gồng gánh" một tập thể chưa đủ độ dày để xưng vương.
Việc thiếu vắng cả Kingsley Coman và Marcelo Brozovic trong trận đấu này càng làm trầm trọng thêm cảm giác cô độc của tiền đạo 40 tuổi, dẫn đến quyết định cực đoan là từ chối ra sân.
Mất đi biểu tượng số 1, Al Nassr bước vào trận gặp Al Riyadh với vô vàn hoài nghi. Tuy nhiên, khi "cái bóng" của Ronaldo không còn bao phủ lên mặt cỏ, những ngôi sao châu Âu khác đã có đất để diễn.
Phút 40, sự khác biệt đã được tạo ra bởi bộ đôi từng khuấy đảo lục địa già. Joao Felix – người được kỳ vọng sẽ kế nhiệm Ronaldo – có pha chích bóng đầy nhạy cảm, loại bỏ hoàn toàn hàng phòng ngự đối phương. Sadio Mane, với bản năng sát thủ, đã thoát xuống phá bẫy việt vị và tung cú vô-lê cháy lưới thủ thành Milan Borjan.
Thống kê cho thấy Al Nassr kiểm soát hoàn toàn thế trận với 67% thời lượng giữ bóng. Dù hàng công thi đấu có phần phung phí khi chỉ có 3 cú sút trúng đích trong tổng số 10 lần dứt điểm, nhưng sự thực dụng đã giúp họ bảo toàn tỉ số. Ở phía bên kia chiến tuyến, Al Riyadh cũng có quyền tiếc nuối khi 2 lần đưa bóng vào lưới đối phương nhưng đều bị VAR từ chối vì lỗi việt vị. Trận đấu khép lại với chiến thắng tối thiểu 1-0, một kết quả vừa đủ để Al Nassr khẳng định: Họ vẫn sống tốt khi không có CR7.
Chiến thắng của Al Nassr trở nên ngọt ngào hơn gấp bội khi tin vui từ sân đấu của Al Hilal bay về. Đội đầu bảng Al Hilal đã bất ngờ bị Al Ahli cầm chân trong một trận cầu không bàn thắng. Hai sự kiện diễn ra cùng thời điểm đã tạo nên một kịch bản không tưởng khi Al Nassr thu hẹp khoảng cách xuống chỉ còn đúng 1 điểm. Cuộc đua vô địch Saudi Pro League chính thức được hâm nóng trở lại sau tưởng chừng đã ngã ngũ.
Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Trước mắt Al Nassr là "ngọn núi" mang tên Al Ittihad – nơi sở hữu dàn sao thượng hạng như Karim Benzema, N’Golo Kante và Fabinho. Đây được xem là trận "chung kết" của cả mùa giải. Nếu thắng, Al Nassr sẽ có cơ hội chiếm ngôi đầu; nếu bại, mọi nỗ lực sẽ đổ sông đổ biển.
Quyết định từ chối thi đấu của Ronaldo đang đặt Al Nassr vào một tình thế cực kỳ nhạy cảm. Một mặt, đội bóng vẫn cần sức ảnh hưởng và khả năng săn bàn của anh cho những trận cầu lớn. Mặt khác, chiến thắng trước Al Riyadh cho thấy lối chơi của đội bóng dường như thanh thoát và ít áp lực hơn khi không phải dồn bóng cho một cá nhân duy nhất.
Liệu Ronaldo có tái xuất trong trận đại chiến với Al Ittihad? Hay đây là điểm khởi đầu cho một sự rạn nứt không thể hàn gắn, dẫn đến một cuộc chia tay gây sốc ngay trong kỳ chuyển nhượng tới? Ở tuổi 40, cái tôi của Ronaldo vẫn quá lớn, và Al Nassr đang đứng trước bài toán nan giải: Chiều chuộng siêu sao để duy trì hình ảnh, hay mạnh tay gạt bỏ để xây dựng một tập thể đoàn kết?
Cùng BONGDAHAHA.COM cập nhật tin tức, lịch thi đấu, kết quả bóng đá nhanh và chính xác nhất.