Đến phút 77, cuối cùng cũng là thời điểm của Guillermo Ochoa.
Người hâm mộ đã hô tên huyền thoại thủ môn khi ông ra sân khởi động vào thứ Tư. Họ hô "Memo", biệt danh của Ochoa, trước khi đội hình xuất phát được xướng tên tại sân vận động trước trận cuối vòng bảng World Cup của Mexico gặp Cộng hòa Séc. Tiếng hô "O-cho-a" vang vọng khắp Estadio Azteca ở phút 73.
HLV trưởng Javier Aguirre đáp ứng khán giả và cả đất nước khi đưa người thủ thành kỳ cựu 40 tuổi vào sân giữa tiếng vỗ tay vang dội trong trận đấu nhiều khả năng là lời chia tay với El Tri.
"Điều đẹp nhất là được họ ghi nhận những nỗ lực của mình," Ochoa nói về người hâm mộ sau chiến thắng 3-0 của Mexico. "Tôi luôn cố làm điều đó vì họ, để lại dấu ấn. Tôi nghĩ hôm nay là sự kết thúc hoàn hảo."
Không đâu là bối cảnh lý tưởng hơn cho lời chia tay của ông tại sân Azteca, nơi ông ra mắt sự nghiệp chuyên nghiệp với Club América năm 2004.
"Tôi cảm nhận được tình cảm tại sân vận động nơi tôi sinh ra, nơi tôi lớn lên," Ochoa nói. "Cảm giác ập đến khi tôi còn ngồi trên khán đài và tôi tự nhủ 'Tôi muốn ra sân, tôi muốn thi đấu ở sân này.'"
Ochoa khắc tên mình bên cạnh những huyền thoại World Cup như Ronaldo và Messi vào thứ Tư, dù với một dấu hoa thị nhỏ. Trong khi đây là lần thứ sáu ông được triệu tập vào đội tuyển dự World Cup, đây chỉ là lần thứ tư ông thực sự thi đấu.
Ông ngồi dự bị ở Đức 2006 và Nam Phi 2010 trước khi trở thành thủ môn số một không thể tranh cãi của Mexico từ Brazil 2014 đến Qatar 2022.
Người được gọi là Memo trở nên nổi tiếng toàn cầu sau màn trình diễn xuất sắc nhất trận trong trận hòa 0-0 với nước chủ nhà Brazil tại World Cup 2014, đặc biệt là pha cản phá cú đánh đầu của Neymar. Ông tiếp nối bằng màn trình diễn tương tự ấn tượng ở vòng 16 đội trước Hà Lan, lại giành danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Ông cũng có màn trình diễn vững chắc ở World Cup 2018, bao gồm trận giữ sạch lưới trước đương kim vô địch Đức. Sau đó, dù khởi đầu tốt ở World Cup 2022 với danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận trước Ba Lan, Ochoa đã để thủng lưới muộn trước Saudi Arabia, niêm phong lần loại vòng bảng đầu tiên của Mexico kể từ năm 1978.
Sự hiện diện của Ochoa tại World Cup thứ sáu suýt không thành hiện thực cho đến khi thủ thành số một dự kiến Luis Ángel Malagón, người đã là trụ cột trong các chức vô địch Nations League và Gold Cup năm ngoái, dính chấn thương mở ra cánh cửa cho lần cuối ra sân này. Và quả là một màn trình diễn đáng nhớ.
"Nếu người ta hỏi tôi viết kịch bản vài năm trước, tôi không nghĩ nó có thể hay hơn những gì đêm nay mang lại," Ochoa nói. "Thật tuyệt vời. Thật hoàn hảo."
Ông bước vào sân trong tiếng hơn 85.000 khán giả tại Azteca đồng thanh hô tên mình. Những bài ca vang lên ngay sau đó, tiếp nối là tiếng reo hò ầm vang khi ông có lần chạm bóng đầu tiên.
Sau tiếng còi kết thúc, đồng đội tung ông lên không trung ăn mừng.
"Cuối cùng, tôi nghĩ đó là điều đẹp nhất," Ochoa nói. "Tình cảm của các đồng đội."
Cùng Bongdaha.com cập nhật tin tức, lịch thi đấu, kết quả bóng đá nhanh và chính xác nhất.