Bóng đá luôn vận hành theo những vòng lặp kỳ lạ. Jose Mourinho, người bắt đầu hành sự nghiệp huấn luyện lẫy lừng của mình tại Benfica vào năm 2000, giờ đây đang đứng trước nguy cơ kết thúc tất cả cũng chính tại nơi này.
Thất bại 0-2 trước Juventus tại Turin trong khuôn khổ lượt trận thứ 7 vòng bảng Champions League không chỉ là một trận thua bạc nhược về mặt tỷ số, mà còn là "nhát dao" chí mạng đẩy chiếc ghế của chiến lược gia 62 tuổi vào trạng thái lung lay dữ dội hơn bao giờ hết.
Trước khi hành quân đến Italy, "Người đặc biệt" vốn đã nếm trải những ngày đông giá rét tại quê nhà. Hai thất bại liên tiếp trước các đối thủ trực tiếp là Braga và Porto tại Liga Portugal đã khiến Benfica hụt hơi hoàn toàn trong cuộc đua vô địch. Với khoảng cách 10 điểm so với ngôi đầu, hy vọng xưng vương quốc nội của đội bóng đại bàng vùng Lisbon gần như đã tan thành mây khói.
Trong bối cảnh đó, Champions League được kỳ vọng là "phao cứu sinh" để Mourinho khẳng định bản ngã và giữ vững vị thế. Thế nhưng, thực tế tại sân Allianz lại là một kịch bản nghiệt ngã. Suốt 90 phút, Benfica thi đấu rời rạc và thiếu sức sống. Phút 55, Khephren Thuram mở tỷ số cho Juventus, và chỉ 9 phút sau, Weston McKennie dập tắt mọi hy vọng lội ngược dòng của đại diện Bồ Đào Nha.
Thất bại này đẩy Benfica xuống nhóm ngoài của vòng play-off với vỏn vẹn 6 điểm sau 7 lượt trận. Truyền thông Bồ Đào Nha đồng loạt nhận định Benfica dưới thời Mourinho đang trở nên thiếu ổn định, dễ tổn thương ở những thời điểm quyết định và đặc biệt là sự cùn mòn đáng báo động trên hàng công – điều vốn từng là niềm tự hào của các đội bóng do ông dẫn dắt.
Để hiểu tại sao áp lực dành cho Mourinho lại khủng khiếp đến vậy, cần nhìn lại những gì ông đã làm cho bóng đá thế giới. Jose Mourinho không đơn thuần là một huấn luyện viên; ông là một biểu tượng của kỷ nguyên bóng đá thực dụng và chiến thắng bằng mọi giá.
Mourinho từng tạo nên cú sốc lớn nhất lịch sử Champions League khi đưa Porto lên đỉnh châu Âu như một phép màu vào mùa giải 2003-200.
Khi còn dẫn dắt đế chế Chelsea (2004-2007), Mourinho biến "The Blues" thành một cỗ máy chiến thắng tàn nhẫn, phá vỡ sự thống trị của Man Utd và Arsenal tại Premier League.
Không thể quên được cú ăn ba vĩ đại cùng Inter Milan (2010), đó là đỉnh cao của nghệ thuật phòng ngự phản công, giúp ông trở thành "Vị thần" trong mắt các Interista.
Và khi tới Real Madrid, chính Mourinho là người đã cắt đứt mạch thống trị của Barcelona thời Pep Guardiola với chức vô địch La Liga đạt kỷ lục 100 điểm.
Với bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ bao gồm 2 chức vô địch Champions League và hàng loạt danh hiệu quốc gia tại 4 giải đấu hàng đầu châu Âu, Mourinho đến Benfica vào tháng 9 năm ngoái với sứ mệnh tái thiết hình ảnh một gã khổng lồ giàu tham vọng. Tuy nhiên, dường như những phương thức cũ kỹ của ông đang dần mất đi hiệu nghiệm trước dòng chảy bóng đá hiện đại.
Tương lai của Mourinho hiện nằm trong tay Ban lãnh đạo Benfica, nhưng quan trọng hơn, nó nằm ở trận đấu "sinh tử" cuối cùng gặp Real Madrid. Đây là một định mệnh oái oăm để giữ ghế, Mourinho buộc phải đánh bại đội bóng cũ mà ông từng dành rất nhiều tình cảm.
Hợp đồng giữa đôi bên vốn có điều khoản cho phép Benfica quyền lựa chọn tiếp tục hoặc chấm dứt hợp tác vào cuối mùa giải này mà không gặp quá nhiều ràng buộc về tài chính. Điều này đồng nghĩa với việc, nếu Benfica bị loại sớm khỏi Champions League, "Người đặc biệt" sẽ không còn lá bài nào để thương thảo.
Bình luận viên Andy Brassell của talkSPORT đã đưa ra một nhận định đầy xót xa: “Sự nghiệp của Mourinho khởi đầu tại Benfica năm 2000, và nếu bị sa thải, đây có lẽ cũng là điểm dừng chân cuối cùng của ông. Tôi không tin ông ấy sẽ dẫn dắt thêm bất kỳ câu lạc bộ nào nữa.”
Nếu kịch bản này xảy ra, đó sẽ là một cái kết buồn cho một trong những bộ não chiến thuật vĩ đại nhất lịch sử bóng đá. Từ một "Người đặc biệt" kiêu hãnh trên đỉnh thế giới, Mourinho đang phải chiến đấu với chính bóng ma quá khứ của mình để chứng minh rằng ông vẫn chưa hết thời. Trận đấu với Real Madrid sắp tới không chỉ là cuộc chiến vì tấm vé đi tiếp, mà còn là cuộc chiến để bảo vệ danh dự cuối cùng của một tượng đài.
BONGDAHAHA.COM cập nhật những tin tức thể thao hấp dẫn nhất 24/7.