Bốn năm sau khi gây chấn động thế giới bằng chiến thắng lịch sử trước Argentina ở World Cup Qatar 2022, Ả Rập Xê Út tiếp tục công cuộc thay đổi bóng đá toàn cầu bằng những khoản chi hàng tỷ đô la.
Cristiano Ronaldo trở thành ngôi sao đầu tiên rời châu Âu sang giải VĐQG Ả Rập Xê Út, tuyên bố: "Ở châu Âu, công việc của tôi đã xong. Đây là thử thách mới." Karim Benzema rời Real Madrid, Neymar cũng theo chân đến vương quốc dầu mỏ giàu có.
Mục tiêu cuối cùng của Ả Rập Xê Út đã đạt được: quyền đăng cai World Cup 2034. Đây là một phần trong chiến lược lớn hơn của quốc gia này nhằm giảm phụ thuộc vào dầu mỏ và tìm các ngành kinh tế mới. Một số người chỉ trích rằng đây cũng là chiến lược "sportswashing" - dùng thể thao để cải thiện hình ảnh quốc tế trước các vấn đề về nhân quyền.
Hàng tỷ đô la đã được chi cho boxing, đua công thức 1, quần vợt và golf thông qua quỹ LIV Golf. Tuy nhiên, việc đưa các ngôi sao thế giới đến chơi bóng ở Ả Rập Xê Út chưa chắc đã giúp đội tuyển quốc gia tiến bộ: họ bị loại ngay từ vòng 1/8 Asian Cup 2024 và HLV Roberto Mancini đã phải ra đi.
HLV mới Georgios Donis, người Hy Lạp, được bổ nhiệm chỉ hai tháng trước World Cup 2026, hy vọng sẽ giúp đội tuyển Ả Rập Xê Út tạo nên bất ngờ. "Chúng tôi không thể hứa hẹn phép màu, nhưng chúng tôi hứa sẽ dồn hết sức để đạt được mục tiêu," Donis nói.
Cùng Bongdaha.com cập nhật tin tức, lịch thi đấu, kết quả bóng đá nhanh và chính xác nhất.