Vòng chung kết FIFA World Cup 2026 ghi dấu ấn bởi quy mô mở rộng lên 48 đội bóng và có sự trở lại đầy cảm xúc của những cái tên đã vắng bóng suốt nhiều thập kỷ. Từ những "đại gia" Bắc Âu đến những đại diện kiên cường của châu Á và châu Phi, sự hiện diện của họ tại Bắc Mỹ mùa hè này hứa hẹn sẽ mang đến những làn gió mới, viết tiếp những chương dở dang trong lịch sử túc cầu giáo.
Những cánh chim phương Bắc và khát vọng khẳng định vị thế
Sau 28 năm đằng đẵng kể từ mùa hè nước Pháp 1998, bóng đá Bắc Âu mới lại chứng kiến một cuộc đổ bộ mạnh mẽ đến vậy tại ngày hội lớn nhất hành tinh. Cả Na Uy, Áo và Scotland đều đã vượt qua bóng tối của quá khứ để ghi danh vào bảng vàng World Cup 2026.
Na Uy: Thế hệ vàng sẵn sàng gây bão
Sự trở lại của Na Uy sau gần ba thập kỷ là một trong những câu chuyện truyền cảm hứng nhất tại vòng loại năm nay. Từng là một thế lực đáng gờm tại World Cup 1998 khi lọt vào vòng 1/8, bóng đá Na Uy đã trải qua một thời kỳ suy thoái kéo dài. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của HLV Stale Solbakken, "Kền kền trắng" vùng Bắc Âu đã lột xác hoàn toàn.
Với thành tích toàn thắng tại vòng loại và nã vào lưới đối phương tới 37 bàn thắng, Na Uy không chỉ giành vé trực tiếp mà còn gián tiếp biến đội bóng giàu truyền thống Italy thành khán giả của kỳ World Cup thứ ba liên tiếp. Sức mạnh của họ đến từ một đội hình "trăm năm có một" với đầu tàu Erling Haaland – sát thủ hàng đầu thế giới hiện nay, cùng sự hỗ trợ của nhạc trưởng Martin Odegaard và các tài năng sáng giá như Oscar Bobb hay Alexander Sorloth. Nằm tại bảng I cùng Pháp, Senegal và Iraq, Na Uy được giới chuyên môn kỳ vọng sẽ trở thành "ngựa ô" thú vị nhất giải đấu.
Áo và Scotland: Sự trỗi dậy của những biểu tượng cũ
Tương tự như Na Uy, đội tuyển Áo cũng chấm dứt cơn khát World Cup kéo dài 28 năm. Dưới bàn tay nhào nặn của "kiến trúc sư" Ralf Rangnick, Áo đã trình diễn một lối chơi pressing hiện đại, khoa học và cực kỳ kỷ luật. Việc dẫn đầu một bảng đấu vòng loại đầy rẫy rủi ro là minh chứng cho đẳng cấp của dàn sao đang chinh chiến tại các giải hàng đầu châu Âu như David Alaba, Marcel Sabitzer hay Konrad Laimer.
Trong khi đó, Scotland – đội bóng vốn là khách mời quen mặt của các kỳ World Cup thế kỷ trước – cũng đã tìm lại được ánh hào quang. Sau thành công tại hai kỳ EURO liên tiếp, thầy trò HLV Steve Clarke đã cụ thể hóa sự tiến bộ bằng tấm vé đến Bắc Mỹ. Thật trùng hợp khi tại bảng C tới đây, Scotland sẽ tái ngộ Brazil và Morocco – những đối thủ họ từng chạm trán chính tại kỳ World Cup gần nhất tham dự (1998).
Những câu chuyện cổ tích từ châu Á và châu Phi
Việc FIFA tăng số lượng đội tham dự lên con số 48 đã mở ra cánh cửa diệu kỳ cho những nền bóng đá đầy tiềm năng nhưng thiếu may mắn trong quá khứ.
Thổ Nhĩ Kỳ và hành trình tìm lại vinh quang 2002
24 năm là khoảng thời gian đủ dài để một thế hệ người hâm mộ Thổ Nhĩ Kỳ khắc khoải về kỳ tích giành huy chương đồng tại World Cup 2002. Sau nhiều lần lỗi hẹn đầy đáng tiếc, đoàn quân của HLV Vincenzo Montella cuối cùng đã hiện thực hóa giấc mơ. Vượt qua những vòng play-off nghẹt thở, Thổ Nhĩ Kỳ hiện sở hữu một đội ngũ trẻ trung, đầy kỹ thuật với những Arda Guler hay Kenan Yildiz. Tại bảng D, họ hoàn toàn có quyền tự tin về một suất đi tiếp khi đối thủ chỉ là Paraguay, Australia và chủ nhà Mỹ.
Iraq và CH Congo: Sự kiên trì được đền đáp sau nửa thế kỷ
Nếu nói về sự kiên nhẫn, không ai có thể vượt qua Iraq và CH Congo. Sau 40 năm chờ đợi kể từ Mexico 1986, bóng đá Iraq mới lại hít thở bầu không khí World Cup. Hành trình của thầy trò HLV Graham Arnold giống như một bộ phim hành động khi họ phải vượt qua hàng loạt trận play-off khốc liệt, từ vòng loại khu vực đến trận chiến liên lục địa với Bolivia.
Đặc biệt nhất phải kể đến CH Congo, đội bóng đã phải chờ đợi tới 52 năm – một kỷ lục về sự vắng mặt. Lần cuối cùng họ góp mặt là năm 1974 dưới cái tên Zaire. Với một đội hình gồm nhiều ngôi sao đang chơi bóng tại Premier League như Aaron Wan-Bissaka hay Yoane Wissa, CH Congo không đến World Cup chỉ để dạo chơi. Việc vượt qua những "ông kẹ" như Cameroon và Nigeria tại vòng loại khu vực châu Phi là lời cảnh báo đanh thép gửi tới các đối thủ tại bảng K như Bồ Nhĩ Đào Nha hay Colombia.
Sự trở lại đồng loạt của các đội tuyển này sau hàng chục năm vắng bóng không chỉ làm giàu thêm tính đa dạng văn hóa cho World Cup 2026 mà còn phản ánh sự xoay vần của bản đồ bóng đá thế giới. Với những ngôi sao đẳng cấp toàn cầu và lối chơi được định hình rõ nét, những "người cũ" này đang sẵn sàng tạo nên những cơn địa chấn thực sự trên đất Mỹ, Canada và Mexico vào mùa hè tới. Những bài học từ quá khứ và khát khao của hiện tại sẽ là bệ phóng để họ viết nên những kỳ tích mới trong lịch sử dân tộc.
Cùng Bongdahaha.com cập nhật tin tức, lịch thi đấu, kết quả bóng đá nhanh và chính xác nhất.