HLV Steve Clarke từng thẳng thắn thừa nhận ông không thích hai lần dẫn dắt Scotland tại Euro với những màn trình diễn nhạt nhòa.
Tuy nhiên, đấu trường lớn nhất thế giới lại mang đến cho ông và người Scotland nhiều may mắn hơn thế.
John McGinn tung cú sút lệch hướng sau khi bóng chạm vào hậu vệ đối phương, lọt qua tay thủ môn Johny Placide ở phút 28, giúp Scotland thắng Haiti 1-0 tại bảng C World Cup vào thứ Bảy.
"Khi bóng chui vào lưới, bạn có thể cảm nhận được cổ động viên Scotland," McGinn nói.
Scotland, lần đầu tiên có mặt tại giải đấu kể từ năm 1998, giành chiến thắng World Cup đầu tiên kể từ năm 1990, khi họ đánh bại Thụy Điển 2-1.
"Chúng tôi đến đây để giành ba điểm. Chúng tôi đã làm được và giờ tiếp tục tiến lên," tiền vệ Lewis Ferguson của Scotland nói.
Ba điểm quan trọng đó còn mang lại nhiều hơn thế.
Hai ứng cử viên hàng đầu bảng là Brazil và Morocco hòa nhau 1-1 trước đó trong ngày, đưa Scotland lên ngôi đầu bảng.
"Rõ ràng chúng tôi chịu ít áp lực hơn so với những gì mọi người đặt lên vai chúng tôi trước trận này," Clarke nói. "Họ xứng đáng được là đội cuối cùng giành được điểm số đầu tiên tại World Cup."
Haiti, đội chỉ có một lần tham dự World Cup trước đó là tại Tây Đức năm 1974, vẫn chưa có điểm nào tại giải đấu. Đội bóng Caribbean này có nhiều cơ hội trong hiệp hai nhưng không thể gỡ hòa.
"Chúng tôi đang thi đấu ở đẳng cấp cực kỳ cao. Nhưng chỉ một sơ hở nhỏ là bạn phải trả giá," HLV Haiti Sébastien Migné nói.
Bàn thắng của McGinn đến từ pha bóng bật lại sau cú dứt điểm hỏng trong vòng cấm của Che Adams, bóng chạm tay Placide ra không gian thoáng, McGinn sút và bóng bật vào chân hậu vệ đối phương từ khoảng cách 13 yard trước khi đi vào lưới.
Lực lượng cổ động viên Tartan Army của Scotland xuất hiện đông đảo, nhuộm đỏ một góc sân Gillette Stadium đã kín chỗ, nằm cách Boston khoảng 30 dặm.
Scotland suýt ghi bàn ở phút 17 khi đội trưởng Scott McTominay thoát ra và tung cú sút hất bóng lên xà ngang.
Haiti có những cơ hội tốt nhất trong hiệp hai. Ở phút 74, Ruben Providence tạt bóng vào vòng cấm cho Wilson Isidor, nhưng tiền đạo này không thể đánh đầu vào lưới.
Đến phút 84, Frantzdy Pierrot, người rời Haiti sang Boston từ năm 11 tuổi, tung cú đánh đầu lệch sang bên trái.
Scotland ở lại để gặp Morocco tại Gillette Stadium vào thứ Sáu. Haiti sẽ tiếp tục gặp Brazil vào thứ Sáu tại Philadelphia.
Cùng Bongdaha.com cập nhật tin tức, lịch thi đấu, kết quả bóng đá nhanh và chính xác nhất.