Trận đấu tại vòng đấu mới nhất của giải Vô địch Quốc gia Scotland (Scottish Premiership) chứng kiến cuộc đụng độ đầy kịch tính giữa Rangers và Motherwell trên thánh địa Ibrox. Đội chủ nhà bước vào trận đấu với mục tiêu tối thượng là giành trọn 3 điểm để bám đuổi ngôi đầu và áp sát các đối thủ trực tiếp. Kết quả tối thiểu 1-0 nghiêng về phía Rangers phản ánh đúng cục diện căng thẳng trên sân, đưa họ vươn lên vị trí thứ hai đầy kiêu hãnh.
Tuy nhiên, đằng sau chiến thắng nhọc nhằn này là một kịch bản vô cùng khó lường mà không một cổ động viên nào có thể dự đoán trước. Từ chấn thương bất ngờ của người đội trưởng cho đến sai lầm không tưởng của thủ môn đối phương, tất cả đã tạo nên một trận cầu đầy cảm xúc. Sự tỏa sáng đúng lúc của một nhân tố dự bị đã giúp Rangers vượt qua nghịch cảnh để giữ lại 3 điểm trọn vẹn tại thánh đường Ibrox.
Theo dõi thêm tin bóng đá mới nhất trên BongDaHa và chuyên mục Tin thể thao.
Bước ngoặt từ băng ghế dự bị và sai lầm tai hại
Trận đấu bắt đầu dưới bầu không khí có phần căng thẳng khi huấn luyện viên trưởng Derek McInnes của Rangers phải ngồi trên khán đài. Chiến lược gia này đang phải chấp hành án phạt cấm chỉ đạo trận thứ hai trong án phạt hai trận từ mùa giải trước khi còn dẫn dắt Hearts. Việc thiếu vắng sự chỉ đạo trực tiếp từ đường biên phần nào khiến lối chơi của đội chủ nhà có phần chệch choạc trong những phút đầu tiên trước sức ép từ Motherwell.
Khó khăn tiếp tục bủa vây Rangers khi trận đấu mới trôi qua được vỏn vẹn 9 phút. Thủ quân kiêm tiền đạo chủ lực Lawrence Shankland bất ngờ dính chấn thương gân kheo dù không va chạm với ai và buộc phải tập tễnh rời sân. Trong tình thế ngặt nghèo đó, ban huấn luyện Rangers buộc phải tung chân sút trẻ Ryan Naderi vào sân thế chỗ với nhiều sự hoài nghi từ người hâm mộ.
Thế nhưng, chính sự thay đổi người bất đắc dĩ này lại mang về quả ngọt cho đội chủ nhà chỉ sau đúng 3 phút xuất hiện trên sân. Phút 12, các trung vệ của Motherwell có chuỗi xử lý thiếu dứt khoát, buộc phải chuyền bóng về cho thủ thành Alex Paulsen trong tư thế bị áp sát. Thay vì phá bóng dứt khoát, Paulsen lại có quyết định mạo hiểm khi cố gắng lừa bóng qua đà băng vào của Ryan Naderi ngay sát mép vòng cấm địa.
Sự tự tin thái quá của thủ môn đội khách đã phải trả giá cực đắt khi Naderi áp sát cực nhanh và thực hiện cú tắc bóng chính xác. Tiền đạo dự bị của Rangers dễ dàng cướp được bóng rồi nhẹ nhàng lăn bóng vào lưới trống trước sự ngỡ ngàng của toàn bộ hàng thủ Motherwell. Bàn thắng mở tỷ số đầy bất ngờ không chỉ giải tỏa áp lực cho HLV McInnes trên khán đài mà còn giúp Rangers làm chủ hoàn toàn thế trận sau đó.
Sự phung phí của hàng công và điểm sáng nơi khung gỗ
Dù có được bàn dẫn trước, Rangers vẫn phải trải qua những giây phút thót tim trước sự vùng lên mạnh mẽ của Motherwell. Đội khách suýt chút nữa đã có bàn gỡ hòa nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Ivor Pandur trong khung gỗ Rangers. Phút 16, Pandur có pha đổ người cứu thua xuất thần trước cú dứt điểm hiểm hóc của Regan Charles-Cook sau một đợt hãm thành nguy hiểm.
Chưa dừng lại ở đó, thủ môn này tiếp tục sắm vai người hùng ở phút 28 khi cản phá thành công cú sút chìm hiểm hóc của Alex Lowry sau một pha phản công sắc bén của đội khách. Sự chắc chắn của Pandur đã làm nản lòng các chân sút Motherwell, tạo điểm tựa vững chắc cho các đồng đội tuyến trên. Rangers nhanh chóng lấy lại quyền kiểm soát và tổ chức những đợt lên bóng mạch lạc hướng về phía khung thành đối phương.
Phút 30, cơ hội vàng để nhân đôi cách biệt đến với Rangers khi Djeidi Gassama bị Tom Sparrow phạm lỗi thô bạo trong vòng cấm sau nỗ lực đón đường tạt bóng của Dan Neil. Trọng tài ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền trong sự phản đối yếu ớt từ phía Motherwell. Do người đá phạt đền thường xuyên là Shankland đã rời sân, trọng trách được giao lại cho tiền đạo Minsu Kim.
Đáng tiếc thay, chân sút người Hàn Quốc lại thực hiện cú sút phạt đền quá ẩu khi đưa bóng đi chệch cột dọc trong sự tiếc nuối của người hâm mộ. Minsu Kim tiếp tục có một ngày thi đấu vô duyên khi bỏ lỡ thêm hai cơ hội ngon ăn khác trong hiệp hai, bao gồm một cú dứt điểm bị Paulsen cản phá đưa bóng tìm đến đúng cột dọc.
Sự phung phí của hàng công Rangers tiếp tục kéo dài khi cả Nico Raskin, Daisuke Yokota và tân binh Kevin Kelsy đều bỏ lỡ những cơ hội mười mươi ở những phút cuối trận.
Thách thức lớn phía trước cho HLV Derek McInnes
Chiến thắng tối thiểu 1-0 là đủ để Rangers leo lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng, nhưng nỗi lo về nhân sự đang đè nặng lên vai HLV Derek McInnes. Phát biểu sau trận đấu, chiến lược gia này không giấu nổi sự lo ngại về chấn thương của cậu học trò cưng Lawrence Shankland. Ông cho biết đây có vẻ là một chấn thương gân kheo khá nghiêm trọng và có nguy cơ tái phát vết rách cũ từ thời Shankland còn thi đấu cho Hearts.
Sự vắng mặt dài hạn của thủ quân Shankland chắc chắn sẽ là tổn thất cực lớn cho tham vọng cạnh tranh chức vô địch của Rangers trong thời gian tới. Tuy nhiên, McInnes vẫn cố gắng tìm kiếm những điểm tích cực từ chiều sâu đội hình hiện tại. Ông ca ngợi tinh thần chiến đấu của các cầu thủ trẻ như Ryan Naderi hay màn trình diễn đầy hứa hẹn của tân binh Kevin Kelsy trong ngày ra mắt.
Ở bên kia chiến tuyến, huấn luyện viên Alfred Johansson của Motherwell tỏ ra khá tâm phục khẩu phục trước chiến thắng của đội chủ nhà. Ông thừa nhận Rangers là đội chơi tốt hơn và hoàn toàn xứng đáng với 3 điểm có được tại Ibrox. Dù thủ thành Alex Paulsen mắc sai lầm nghiêm trọng dẫn đến bàn thua duy nhất, Johansson vẫn lên tiếng bảo vệ học trò và khẳng định toàn đội sẽ rút ra nhiều bài học quý giá từ thất bại này.
Trận đấu khép lại với những cảm xúc trái ngược cho cả hai câu lạc bộ tại Scottish Premiership. Rangers có được niềm vui chiến thắng để tiếp tục cuộc đua vô địch nhưng phải đối mặt với bài toán nan giải về lực lượng. Trong khi đó, Motherwell dù trắng tay nhưng vẫn có quyền tự hào về tinh thần chiến đấu quả cảm của mình trước một đối thủ vượt trội về mọi mặt.
Xem thêm chuyên mục: Tin thể thao · Nhận định · Chuyển nhượng · Giải đấu · Nhà cái uy tín.