Tuyển Mỹ chỉ muốn vượt qua trận cuối vòng bảng vào tối thứ Năm mà không có ai bị chấn thương hay nhận thẻ đỏ, trong khi Thổ Nhĩ Kỳ đang chiến đấu để có một chiến thắng vớt vát danh dự trước khi kết thúc giải đấu thất vọng.
Cả hai đội đều đạt được mục tiêu quan trọng nhất của mình trong trận đấu không có ý nghĩa này trước khi Mỹ tiến vào vòng knock-out. Và HLV Mauricio Pochettino tỏ ra bực bội trước bất kỳ gợi ý nào cho rằng thất bại nghẹt thở 2-3 nói lên điều gì tiêu cực về đội bóng của ông.
Kaan Ayhan ghi bàn ở phút bù giờ thứ tám để đưa Thổ Nhĩ Kỳ vượt qua Mỹ, giành chiến thắng duy nhất của họ tại World Cup lần này.
Kết quả này không ảnh hưởng gì đến người Mỹ, đội sẽ gặp Bosnia-Herzegovina ở vòng 32 vào thứ Tư. Pochettino cho chín cầu thủ khác đá chính, trong đó tám người lần đầu đá chính tại World Cup.
Tuyển Mỹ gỡ hòa sớm trong hiệp hai nhờ bàn thắng của Sebastian Berhalter và chỉ còn cách vài giây là giữ được thành tích bất bại xuyên suốt vòng bảng. Nhưng tại buổi họp báo sau trận, Pochettino bày tỏ sự bực bội trước điều ông cảm nhận là sự thất vọng về kết quả.
"Không ai nói lời chúc mừng vì chúng tôi thắng bảng, điều đó hơi buồn," Pochettino nói với các phóng viên.
"Điều chúng tôi cần nhớ là chúng tôi đã giành ngôi đầu bảng này," Pochettino nói thêm bằng cả tiếng Tây Ban Nha và tiếng Anh. "Chúng tôi kết thúc ở vị trí số một và đã xử lý áp lực và kỳ vọng khá tốt. Chúng tôi có những ưu tiên khác. Chúng tôi muốn thắng, nhưng có những thứ khác cần cân bằng, và đó là cơ sở để tôi đưa ra các quyết định. Tạo nên lịch sử là vô địch World Cup, không phải chỉ là thắng bảng. Việc cứ nghĩ đến chuyện nhỏ nhặt như vậy là hơi thiển cận."
Auston Trusty ghi bàn ở phút thứ ba cho Mỹ, đội đã thắng Paraguay và Australia với tổng tỷ số 6-1 để giành vé vào vòng knock-out.
Pochettino tung ra gần như toàn bộ đội hình mới cho trận đấu ít áp lực này, đặc biệt là cho nghỉ cả bốn cầu thủ chủ chốt đã nhận thẻ vàng trước đó trong giải.
Tuy nhiên, Christian Pulisic vào sân ở phút 58. Tiền vệ AC Milan chưa thi đấu kể từ hiệp một trận mở màn do chấn thương bắp chân, và anh đã tạo ra vài cơ hội ghi bàn trước khi bị vượt qua ở cánh trong bàn thắng quyết định của Thổ Nhĩ Kỳ.
"Chúng tôi có thể làm tốt hơn ở một số tình huống phòng thủ, nhưng điều đó xảy ra thôi," Brenden Aaronson, một trong chín cầu thủ đá chính mới được Pochettino chọn cho trận cuối, nói.
"Khi thay đến chín người, đội bóng có thể không quen như những ai đã thi đấu trước đó," Aaronson thêm vào. "Nó cho thấy tinh thần xông xáo và hung hăng của đội. Tôi nghĩ đó là điều tích cực vì Thổ Nhĩ Kỳ là đội mạnh. Họ có thể không thể hiện tốt nhất xuyên suốt giải đấu này, nhưng chất lượng của họ thì rõ ràng."
Berhalter cho biết anh không tin tuyển Mỹ mất đà từ thất bại sít sao này.
"Bạn thấy hiệp hai, cách chúng tôi bước ra sân," Berhalter, người gỡ hòa ở phút 49 bằng cú sút mạnh từ khoảng 20 yard sau khi bắt được bóng rơi, nói. "Tôi nghĩ chúng tôi xứng đáng được nhiều hơn từ trận đó. Chúng tôi đã trượt ở giây cuối cùng. Chúng tôi đã dốc hết và sẽ sẵn sàng cho vòng knock-out. Các cầu thủ đã làm tốt. Chúng tôi đã chiến đấu. Tiếc là không có kết quả tốt hơn, nhưng chắc chắn chúng tôi sẽ sẵn sàng."
Arda Güler và Orkun Kökçü ghi bàn trong hiệp một của màn trình diễn kiên cường từ Thổ Nhĩ Kỳ, đội đã bị loại sau hai trận thua mặc dù thống trị về mặt thống kê trong cả hai.
Thổ Nhĩ Kỳ giành chiến thắng không ngờ ở phút bù giờ thứ tám khi Can Uzun nhận bóng ở cột xa và đẩy cho Ayhan trượt vào lưới qua người thủ môn Matt Turner đang lao ra.
"Tôi cực kỳ vui với cách các cầu thủ của tôi thi đấu tối nay," HLV Thổ Nhĩ Kỳ Vincenzo Montella nói qua phiên dịch. "Họ đã thể hiện tất cả kỹ năng, khả năng và bản lĩnh của mình. Thi đấu như vậy trên sân đối phương, trước khán đài ồn ào, nếu họ không đủ mạnh, họ sẽ không làm được điều đó tối nay. Tôi thực sự vui cho người dân Thổ Nhĩ Kỳ. Chúng tôi có thể về nhà với đầu ngẩng cao."
Và sự vô nghĩa của trận đấu không hề ảnh hưởng đến khán đài chật kín hừng hực của SoFi Stadium. Lực lượng người hâm mộ Mỹ đã được tiếp thêm nguồn năng lượng từ màn khởi đầu mạnh mẽ tại World Cup sân nhà, và khán đài khu vực Los Angeles vẫn đang hò hét và đứng dậy khi Berhalter tung cú ném biên dài đến Trusty, người khiến sân vận động rung chuyển khi đưa bóng vào lưới từ cột xa.
Bàn thắng của Trusty là bàn thứ bảy của Mỹ trong giải đấu, ngang bằng kỷ lục ghi bàn của họ tại bất kỳ kỳ World Cup nào trước khi bước vào vòng knock-out. Đây cũng là bàn thắng thứ 173 của giải đấu này, phá kỷ lục số bàn thắng tổng cộng tại một kỳ World Cup được thiết lập ở Qatar bốn năm trước, và đạt được trong ít hơn bốn trận.
Cùng Bongdaha.com cập nhật tin tức, lịch thi đấu, kết quả bóng đá nhanh và chính xác nhất.