Rạng sáng ngày 29/1, vòng phân hạng UEFA Champions League 2025/26 đã chính thức hạ màn sau loạt đấu cuối đầy kịch tính, định đoạt số phận của các đội bóng trong cuộc đua vào Top 8. Nhiều bất ngờ đã xảy ra.
8 cái tên dẫn đầu sẽ giành vé trực tiếp vào vòng knock-out, trong khi 16 đội bóng xếp từ vị trí thứ 9 đến 24 phải đối mặt với loạt trận play-off đầy rủi ro.
8 đội bóng lọt vào vòng knockout
Đầu bảng xếp hạng gọi tên Arsenal khi "Pháo thủ" thiết lập kỷ lục với thành tích toàn thắng cả 8 trận. Chiến thắng 3-1 trước Kairat Almaty ở lượt cuối không chỉ giúp thầy trò HLV Mikel Arteta xây chắc ngôi đầu mà còn mang về đặc quyền cực lớn khi được thi đấu trận lượt về trên sân nhà Emirates ở tất cả các vòng đấu loại trực tiếp từ 1/8 đến bán kết. Bám đuổi ngay sau là Bayern Munich với vị trí thứ hai (21 điểm) sau khi khuất phục PSV với tỷ số 2-1.
Bóng đá Anh chứng kiến sự thống trị tuyệt đối tại sân chơi châu lục mùa này khi góp mặt tới 5 đại diện trong Top 8. Bên cạnh một Arsenal thăng hoa, Liverpool cũng phô diễn sức mạnh hủy diệt bằng chiến thắng 6-0 trước Qarabağ để chiếm lĩnh vị trí thứ ba. Tottenham và Chelsea cũng lần lượt vượt qua những thử thách khó khăn trên sân khách trước Eintracht Frankfurt và Napoli để ghi tên mình vào nhóm dẫn đầu. Trong khi đó, Manchester City dù gặp nhiều áp lực nhưng vẫn kịp giành tấm vé cuối cùng vào thẳng vòng 1/8 sau thắng lợi 2-0 trước Galatasaray.
Hai suất còn lại trong nhóm "tinh anh" thuộc về Barcelona và Sporting CP. Đội bóng xứ Catalonia phô diễn sức mạnh bằng màn vùi dập Copenhagen 4-1, còn đại diện Bồ Đào Nha khẳng định bản lĩnh với chiến thắng kịch tính 3-2 trước Bilbao. Với việc nhóm ông lớn này đi tiếp trực tiếp, sự chú ý giờ đây đổ dồn về vòng play-off, nơi những thế lực sa cơ sẽ phải chiến đấu để tìm kiếm cơ hội cuối cùng tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.
Các đội bóng tranh vé playoff
Khác với sự thăng hoa của nhóm dẫn đầu, hai ứng viên vô địch Real Madrid và PSG đã không thể giành vé vào thẳng vòng 1/8 sau lượt trận cuối đầy thất vọng.
Dù nắm lợi thế lớn với 15 điểm, Real Madrid lại bất ngờ thảm bại 2-4 trên sân của Benfica. Trận thua ngược trước đội bóng của "người cũ" Jose Mourinho đã đẩy "Kền kền trắng" xuống vị trí thứ 9. Trong khi đó, Benfica lách qua khe cửa hẹp để đứng thứ 24, mở ra kịch bản hai đội hoàn toàn có thể tái đấu ngay tại vòng play-off sắp tới.
Tương tự, đương kim vô địch PSG cũng đánh mất quyền tự quyết ngay trên sân nhà. Dù dẫn trước từ sớm, họ vẫn bị Newcastle cầm hòa 1-1, khiến cả hai dắt tay nhau xuống nhóm tranh vé vớt.
Như vậy, vòng play-off Champions League năm nay sẽ là "chảo lửa" thực sự với sự góp mặt của hàng loạt ông lớn: Real Madrid, PSG, Benfica, Newcastle, Inter Milan, Juventus, Atletico Madrid, Atalanta, Bayer Leverkusen, Dortmund, Olympiacos, Club Brugge, Monaco, Qarabağ và Bodø/Glimt.
Thay vì được nghỉ ngơi để tập trung cho giải quốc nội, các đội đá play-off phải thi đấu thêm 2 trận lượt đi và về vào tháng 2. Điều đó làm tăng vọt rủi ro chấn thương cho các trụ cột. Hơn nữa, theo quy định mới, các đội thắng ở vòng play-off sẽ đối đầu với các đội trong Top 8 tại vòng 1/8. Trong khi đó các đội Top 8 sẽ có đặc quyền đá trận lượt về trên sân nhà.
Đây là một bất lợi lớn cho nhóm play-off, vì lịch sử Champions League cho thấy việc được chơi trận quyết định trên sân nhà mang lại lợi thế tâm lý và tỉ lệ đi tiếp cao hơn rất nhiều.
Các đội bóng bị loại
Nhóm 12 đội bóng xếp từ vị trí 25 đến 36 trên BXH Champions League đã phải ngậm ngùi nói lời chia tay với đấu trường danh giá nhất châu Âu. Khác với các đội xếp trên, những câu lạc bộ này không còn cơ hội tham dự vòng play-off và chính thức dừng bước tại các giải đấu cúp châu lục mùa này.
Trong nhóm này, đáng chú ý nhất là sự vắng mặt của các "ông lớn" và những đội bóng giàu truyền thống như Napoli, Ajax, Marseille hay Villarreal — những cái tên đã gây thất vọng lớn khi không thể duy trì sự ổn định trong thể thức thi đấu mới. Bên cạnh đó, các đại diện như PSV, Athletic Bilbao, Frankfurt và tân binh Kairat Almaty cũng nằm trong danh sách phải dừng cuộc chơi sau những màn trình diễn thiếu đột phá. Sự ra đi sớm của các đội bóng này không chỉ để lại nhiều tiếc nuối mà còn là minh chứng cho tính khốc liệt và sàng lọc cao của Champions League mùa giải năm nay.
Danh sách 12 đội bóng chính thức bị loại khỏi Champions League năm nay bao gồm Marseille, Pafos FC, Union Saint-Gilloise, PSV Eindhoven, Athletic Bilbao, Napoli, Copenhagen, Ajax, Eintracht Frankfurt, Slavia Praha, Villarreal và Kairat Almaty.
Cùng BONGDAHAHA.COM cập nhật tin tức, lịch thi đấu, kết quả bóng đá nhanh và chính xác nhất.