Trong một trận Derby London rực lửa và đầy toan tính, Kai Havertz đã sắm vai "người hùng sát thủ" để kết liễu đội bóng cũ Chelsea ở phút bù giờ cuối cùng, chính thức mở toang cánh cửa đến Wembley cho Arsenal.
Đêm Emirates rực sáng trong ánh đèn và tiếng gầm vang của hàng vạn cổ động viên "Pháo thủ". Arsenal bước vào trận bán kết lượt về EFL Cup với lợi thế mong manh 3-2 sau lượt đi. Dù chỉ cần một kết quả hòa, nhưng thầy trò Mikel Arteta đã làm được nhiều hơn thế trong một kịch bản mà ngay cả những kịch tác gia lỗi lạc nhất cũng khó lòng tưởng tượng ra.
Khác với hình ảnh một Arsenal tấn công rực lửa, áp đặt lối chơi thường thấy, Mikel Arteta đã chọn cách tiếp cận đầy thực dụng cho trận tái đấu này. Hiểu rõ sự nguy hiểm của Chelsea khi bị dồn vào thế đường cùng, Arsenal chủ động nhường thế trận, thu mình lại như một con báo đang chờ đợi thời cơ.
Hệ thống phòng ngự được chỉ huy bởi bộ đôi "thép" William Saliba và Gabriel Magalhaes đã biến khu vực cấm địa của Arsenal trở thành một pháo đài bất khả xâm phạm. Trong suốt hiệp một, nhịp độ trận đấu bị kéo xuống thấp bởi những toan tính chiến thuật đặc quánh. Arsenal chơi chậm, kiểm soát không gian cực tốt, khiến những đợt lên bóng của Chelsea liên tục đâm vào ngõ cụt.
HLV Liam Rosenior của Chelsea đã gây bất ngờ khi vận hành sơ đồ 3-5-2 linh hoạt. Hệ thống này giúp "The Blues" chiếm ưu thế ở khu trung tuyến và phong tỏa thành công hai hành lang cánh – nơi vốn là điểm nổ đáng sợ của Arsenal với Saka và Martinelli. Tuy nhiên, sự áp đảo về kiểm soát bóng không đồng nghĩa với bàn thắng. Những nỗ lực của Enzo Fernandez hay pha không chiến của Piero Hincapie chỉ dừng lại ở mức "cảnh báo" trước sự tập trung cao độ của hàng thủ chủ nhà.
Hiệp hai bắt đầu với sự căng thẳng leo thang không chỉ dưới sân cỏ mà còn trên băng ghế chỉ đạo. Sức nóng của trận derby khiến HLV Mikel Arteta phải nhận một thẻ vàng vì lỗi phản ứng sau một tình huống tranh chấp quyết liệt.
Nhận thấy sự bế tắc, Chelsea bắt đầu canh bạc tất tay. Sự xuất hiện của Cole Palmer và Alejandro Garnacho từ băng ghế dự bị đã mang lại luồng sinh khí mới cho đội khách. Những pha đi bóng lắt léo và tốc độ của hai tài năng trẻ này bắt đầu thử thách lòng kiên trì của các hậu vệ Arsenal.
Bước ngoặt của trận đấu tưởng chừng đã đến ở phút 85. Cả sân Emirates như nín thở khi Gabriel Martinelli đổ gục trong vòng cấm sau pha va chạm cực mạnh với Trevoh Chalobah. Trọng tài Peter Bankes ban đầu xua tay, nhưng sau đó phải dừng trận đấu để tham khảo tổ VAR. Những phút giây chờ đợi dài như vô tận trôi qua, để rồi một tiếng thở phào nhẹ nhõm vang lên từ phía cổ động viên Chelsea khi trọng tài xác định không có lỗi dẫn đến phạt đền.
Quyết định này như một "gáo nước lạnh" dội vào tham vọng kết liễu sớm trận đấu của Arsenal, nhưng đồng thời lại là tiền đề cho một hồi kết điên rồ hơn.
Khi đồng hồ điểm sang phút bù giờ cuối cùng, cả Chelsea đã dâng cao toàn bộ đội hình với hy vọng tìm kiếm một bàn thắng để kéo trận đấu vào loạt sút luân lưu. Chính lúc này, "bản năng sát thủ" của Arsenal được kích hoạt từ một kịch bản phản công mẫu mực.
Từ một tình huống cắt bóng nơi phần sân nhà, Declan Rice – người điều tiết nhịp điệu của cả trận đấu – đã thực hiện một đường chuyền dài xé toang toàn bộ hệ thống phòng ngự đang dâng cao của Chelsea. Kai Havertz, với sải chân dài và tốc độ đáng nể, thoát xuống như một bóng ma.
Trong khoảnh khắc đối mặt với Robert Sanchez, tiền vệ người Đức cho thấy sự điềm tĩnh đến lạ lùng. Anh nhẹ nhàng lướt qua thủ môn đối phương trước khi đệm bóng vào lưới trống trong sự vỡ òa của hàng vạn khán giả nhà.
"Ghi bàn vào lưới đội bóng cũ luôn mang lại cảm xúc đặc biệt, nhưng đưa Arsenal vào chung kết còn tuyệt vời hơn thế gấp bội," Havertz chia sẻ sau trận đấu.
Chiến thắng tối thiểu 1-0 trong trận lượt về (tổng tỷ số 4-2 sau hai lượt trận) là vừa đủ để Arsenal hiên ngang tiến vào trận chung kết tại Wembley. Đây không chỉ là một chiến thắng trong một trận Derby, mà còn là lời khẳng định về bản lĩnh của một ứng cử viên vô địch.
Kể từ lần đăng quang gần nhất vào năm 1993, Arsenal đã chờ đợi quá lâu để một lần nữa nâng cao chiếc cúp EFL Cup. Với phong độ hiện tại và sự lỳ lợm đã được tôi luyện qua những trận đánh lớn, thầy trò Mikel Arteta đang đứng trước cơ hội lịch sử để giải cơn khát danh hiệu quốc nội và mở ra một kỷ nguyên thành công mới cho "Pháo thủ" thành London.
Trận chung kết tại Wembley đang vẫy gọi, và với những gì đã thể hiện, Arsenal cho thấy họ đã sẵn sàng để trở lại vị thế của một quân vương.
Cùng BONGDAHAHA.COM cập nhật tin tức, lịch thi đấu, kết quả bóng đá nhanh và chính xác nhất.