Trận đấu muộn tại vòng đấu giải Vô địch Quốc gia Scotland chứng kiến màn so tài đầy kịch tính giữa Dundee United và Falkirk trên sân vận động Tannadice. Hai đội bóng bước vào cuộc đối đầu này với quyết tâm giành trọn 3 điểm sau những kết quả không như ý ở loạt trận giữa tuần. Dù vậy, kịch bản nghẹt thở vào những giây cuối cùng đã buộc hai câu lạc bộ phải chia điểm đầy tiếc nuối với tỷ số hòa 1-1.
Đội khách Falkirk đã ở rất gần chiến thắng đầu tiên tại giải đấu mùa này nhờ bàn mở tỷ số sớm của tiền đạo người Mỹ Jacob Murrell. Tuy nhiên, sự kiên trì của đội chủ nhà Dundee United đã được đền đáp xứng đáng. Trung vệ Michael Forbes trở thành người hủy diệt hy vọng của đối thủ với pha lập công quý như vàng ở những phút bù giờ cuối cùng.
Theo dõi thêm tin bóng đá mới nhất trên BongDaHa và chuyên mục Tin thể thao.
Falkirk chiếm ưu thế sớm và màn trình diễn xuất sắc của Scott Bain
Bước vào trận đấu, cả hai huấn luyện viên đều thực hiện những sự thay đổi nhân sự đáng chú ý nhằm tìm kiếm làn gió mới. Dundee United đưa ra ba sự điều chỉnh sau thất bại trước Motherwell, nổi bật là màn ra mắt của tân binh Lyall Cameron mượn từ Rangers. Trong khi đó, Falkirk chỉ thay đổi một vị trí duy nhất khi bản hợp đồng mới mượn từ Derby County, Owen Eames, được đá chính ngay từ đầu.
Sự thay đổi này dường như giúp Falkirk nhập cuộc chủ động và tự tin hơn trên sân khách. Ngay ở phút thứ tư, đội khách đã dội một gáo nước lạnh lên tham vọng của Dundee United. Từ quả phạt góc bên cánh phải của Ryan Strain - một cựu cầu thủ Dundee United, tiền đạo Jacob Murrell đã chọn vị trí thông minh và tung cú đánh đầu dũng mãnh đánh bại hoàn toàn thủ thành Jack Walton.
Bàn thắng sớm giúp các cầu thủ Falkirk chơi hưng phấn và liên tục tạo ra sóng gió. Ryan Strain suýt chút nữa đã nhân đôi cách biệt nếu cú sút của anh không đi trúng mép lưới bên hông. Sau đó, Ben Krauhaus thử vận may bằng một cú dứt điểm từ xa khiến thủ môn Walton phải mất hai nhịp mới có thể ôm gọn bóng.
Trước sức ép của đối thủ, Dundee United dần lấy lại thế trận nhờ sự cơ động của hàng tiền vệ. Cơ hội đáng chú ý đầu tiên của họ thuộc về Kevin Ciubotaru với cú sút xa hiểm hóc buộc thủ thành Scott Bain phải bay người cứu thua. Ngay trước khi hiệp một khép lại, Scott Bain tiếp tục chứng minh giá trị bằng pha cản phá xuất thần cú sút cận thành của tân binh Lyall Cameron, bảo toàn lợi thế dẫn bàn cho Falkirk.
Sức ép nghẹt thở từ Dundee United và tranh cãi phạt đền
Sang hiệp hai, Dundee United gia tăng áp lực lên phần sân của Falkirk nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Cơ hội ngon ăn liên tiếp được tạo ra nhưng các chân sút của đội chủ nhà lại tỏ ra vô duyên trước khung thành đối phương. Phút 51, Panutche Camara có đường kiến tạo dọn cỗ cho Daniel Bennie, nhưng cú đánh đầu ở cự ly gần của cầu thủ này lại đi trúng vị trí của Scott Bain.
Trận đấu trở nên nóng hơn với những tình huống va chạm quyết liệt ở khu vực giữa sân. Đỉnh điểm của sự tranh cãi xuất hiện khi cầu thủ Jesse Randall của Dundee United ngã trong vòng cấm sau một tình huống tranh chấp. Phía Dundee United cho rằng Randall đã bị đối phương đạp thẳng vào chân phải và xứng đáng được hưởng một quả phạt đền.
Tuy nhiên, tổ trọng tài VAR đã nhanh chóng bác bỏ giả thuyết này chỉ sau một vài giây xem xét nhanh. Quyết định này vấp phải sự phản đối dữ dội từ ban huấn luyện Dundee United. Trợ lý huấn luyện viên Lee Sharp sau trận đấu bày tỏ sự bức xúc khi cho rằng đó là một tình huống phạm lỗi rõ ràng và không hiểu sao VAR lại đưa ra quyết định vội vàng đến thế.
Bất chấp những quyết định bất lợi từ trọng tài, Dundee United vẫn không hề nản chí. Họ tiếp tục tung các nhân tố dự bị như Zidane Iqbal và Lachie Rose vào sân nhằm tăng cường hỏa lực. Zidane Iqbal suýt chút nữa đã lập siêu phẩm nếu cú sút kỹ thuật của anh không bị Scott Bain cản phá bằng một pha bay người đẹp mắt. Ngay sau đó, từ quả phạt góc, Lachie Rose lại dứt điểm đưa bóng đi vọt xà ngang trong sự tiếc nuối của người hâm mộ.
Bản lĩnh muộn màng cứu rỗi "The Terrors"
Khi trận đấu trôi dần về những phút bù giờ, nhiều cổ động viên Falkirk đã nghĩ về một chiến thắng tối thiểu ngay trên sân khách. Hàng phòng ngự kiên cường cùng sự xuất sắc của Scott Bain tưởng chừng đã là bệ phóng hoàn hảo cho 3 điểm trọn vẹn của đội khách. Thế nhưng, bóng đá luôn chứa đựng những bất ngờ thú vị nhất ở những giây cuối cùng.
Phút bù giờ thứ tư của trận đấu, từ một nỗ lực treo bóng chuẩn xác của Abdoulaye Yoro vào vòng cấm, trung vệ Michael Forbes đã bật cao hơn tất cả để thực hiện cú đánh đầu hiểm hóc. Lần này, dù đã chơi xuất sắc suốt cả trận, thủ môn Scott Bain cũng đành bất lực nhìn bóng đi vào lưới. Bàn thắng muộn màng làm bùng nổ cầu trường Tannadice và mang về 1 điểm vô cùng quý giá cho Dundee United.
Trận hòa này phản ánh đúng cục diện của một trận đấu đầy cống hiến từ cả hai phía. Dù lỡ hẹn với chiến thắng đầu tay, Falkirk cũng có thể tự hào về màn trình diễn quả cảm của mình, đặc biệt là phong độ chói sáng của người gác đền Scott Bain. Trong khi đó, Dundee United đã thể hiện được tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc - một phẩm chất vô cùng cần thiết cho chặng đường đầy gian nan phía trước tại giải quốc nội.
Xem thêm chuyên mục: Tin thể thao · Nhận định · Chuyển nhượng · Giải đấu · Nhà cái uy tín.